液體與氣體相接觸時，會形成一個表面層，在這個表面層內存在著的相互吸引力就是表面張力，它能使液面自動收縮。表面張力是由液體分子間很大的內聚力引起的。處于液體表面層中的分子比液體內部稀疏，所以它們受到指向液體內部的力的作用，使得液體表面層猶如張緊的橡皮膜，有收縮趨勢，從而使液體盡可能地縮小它的表面面積。我們知道，球形是一定體積下具有zui小的表面積的幾何形體。因此，在表面張力的作用下，液滴總是力圖保持球形，這就是我們常見的樹葉上的水滴按近球形的原因。
　　
　　表面張力的方向與液面相切，并與液面的任何兩部分分界線垂直。表面張力僅僅與液體的性質和溫度有關。一般情況下，溫度越高，表面張力就越小。另外雜質也會明顯地改變液體的表面張力，比如潔凈的水有很大的表面張力，而沾有肥皂液的水的表面張力就比較小，也就是說，潔凈水表面具有更大的收縮趨勢。
　　
　　測試原理：測試原理決定了其測試功能以及測值精度。目前基于稱重原理的白金板法為第三代基于Young-Laplace方程修正的白金板法，其特征為板一接觸到液面后即停止，此時動態(tài)修正接觸角值和浮力值。此方法可用于測試動態(tài)表面張力（取決于分析天平速度）以及測試表面活性劑和有粘度樣品的表面張力值。
　　
　　表面張力儀適合標準:JB/T9388-2002《界面張力儀技術條件》;SH/T1156-95《合成乳膠表面張力儀測定法》ISO6295：1983《石油產(chǎn)品、礦物油、油對水界面張力儀的測定圓環(huán)法》
　　
　　ISO1409：1995《塑料、橡膠、聚合物分散體和乳膠表面張力儀的測定》GB/T6541-86《石油產(chǎn)品油對水界面張力儀測定（圓環(huán)法）》等效采用ISO6295-1983制訂
　　
　　應用領域：表面張力儀廣泛用于開發(fā)新型表面活性劑或混合型表面活性劑、潤濕漆及顏料、穩(wěn)定乳膠、開發(fā)藥物及化妝品生產(chǎn)、油墨的流動特征、電鍍池中的表面活性劑濃度、生物制劑用表面活性劑、油田用表面活性劑、變壓器油質檢測及教學等多種領域。
　　
　　表面張力儀主要技術參數(shù)：
　　
　　●測量范圍：O～200.0mN／m
　　
　　●分辨率：0.01mN／m，軟件調零且具峰值保持
　　
　　●鉑金環(huán)半徑R9.55鉑絲rO.3
　　
　　●示值相對誤差不大于±0.2%;
　　
　　●示值重復性誤差不大于0.2%;
　　
　　●采用計算機控制，在自動模式下操作,適用Windows界面，具有人性化的操作界面，具有參數(shù)設定，試驗曲線時實的顯示，峰值保持，自動進行因子校正，得出實際張力值，試驗結束自動停機。曲線和數(shù)據(jù)的保存、打印，歷史曲線的調閱、打印,可在計算機界面上進行自動控制,具有中、英文試驗報告（可根據(jù)用戶選配計算機及打印機）。